在日本料理中，食物的分量都很小。日本人喜欢用很小的碗碟做容器，他们有句俗语，大意就是我们每餐都只能吃到八分饱。尽管你还能吃下一些东西，也不要再吃了，要马上离开饭桌，不能等到吃饱了才离桌。食量小，不仅对健康益处无穷，更有省钱的好处，很符合当下全球经济不景气的时代潮流。

使用筷子，不仅能放慢我们进食的速度，更能让我们在进食过程中对食物更集中注意力，让我们的手指更灵活，还能运动我们的大脑，让我们更注重食物本身的色香味。日本料理注重食物的外观，他们讲究享受美食要先“用眼”，在进食过程中，让声、气、色、味和触觉这“五感”都得到充分的享受。这样，我们自然而然会更享受美食的乐趣，并尊重美食。

让日本料理独树一帜并且提升了日本国民身体素质的重要特点是，日本料理中的食物碳水化合物含量很高。在日式饮食中，碳水化合物主要存在于米饭和面条中，其中的热量占据了日本料理中总体热量摄入的1/3。而在西方饮食中，碳水化合物却常常被看作是减肥的大敌。造成这种区别的关键在于碳水化合物的质量，高质量的碳水化合物仍保留着接近自然的形态，较少被加工，这样才营养丰富，并且含有较高的膳食纤维，能在提供身体所需能量的同时促进肠胃蠕动，还容易让人产生饱足感。

膳食纤维含量高的食物还能帮助人体降低卡路里摄入，更是极好的解毒剂。传统日本料理中，每顿饭都含有极高比例的碳水化合物，比如新鲜蔬菜、米饭、荞麦面，以及豆类。而且日本人在烹调碳水化合物时不使用奶制品，也不增加额外的脂肪。

另外，日料独特的味噌汤中含有大量维生素E、钙和矿物质，当然还有黄豆中丰富的蛋白质，只是已经将之转化为更容易消化的氨基酸，是一种可以帮助我们降低卡路里摄入、降血压、防止动脉硬化作用的减肥食品。味噌还能延缓衰老，有抗癌的功效，不止这些，最神奇的是，味噌还是对付宿醉的绝佳“秘密武器”。

说到大豆这种食品，日本人更是对它青睐有加。大豆中含植物性蛋白质，少胆固醇，丰富的大豆异黄酮与膳食纤维可让皮肤细嫩、身材优美，大豆更是健康的低GI（Glycemic Index 升糖指数）食品，它能提供更长时间的饱食感，减少热量在体内转化为脂肪的机会。2006 年，日本大冢制药株式会社的新世代大豆健康食品SOYJOY 在日本女性中风靡。仅2007 年至2008 年一年间，SOYJOY 就在日本市场累积售出1.2 亿支。今年春季，继葡萄干花生、苹果、芒果椰子、山楂葡萄干四种热销口味外，草莓味SOYJOY 以无公害天然草莓＋非转基因大豆的全新组合，成为日本年轻女性的热捧零食。

不过近年来，日本人的烹调方式也开始西化了。最惊人的例子是冲绳岛，曾几何时，在那里，年逾古稀算不得是新鲜事，不少耄耋老农仍坚持下地种菜干活，百岁老人也没什么了不起。二战后，美军在那里建起了海军基地，没过几十年，当地人口的健康状况就彻底发生了改变。如今，40 岁以下的冲绳人多是吃美式食品长大的，饮食结构中含有大量的动物脂肪，导致他们的心血管和肝病患病率逐年升高，当地人的平均寿命也比日本其他地区的人口短了。

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