近来，日本畅销美容读物出现变化，不仅传授美的技巧，还从生活方式、人生态度出发，倡导“美容是自我主张的重要手段”，使得美容书从单一的生活时尚读物“变身”为现代女性的人生指南。 
　　曾供职于著名化妆品公司资生堂、现任日本东北大学心理学助教的阿部恒之说，在这十几年里，美容已从一种作为个人爱好而悄然施行的亚文化，演变为正面进入主流社会的文化。1993年由资生堂美容科学研究所编写的《化妆心理学》刚出版时，明目张胆地声称自己不化妆，会让人觉得“不太体面”。从那以后，美容逐渐进入了人们的日常生活，近来更被视为女性自我主张的重要手段。 

　　如今在日本各大书店里，最有人气的美容书多由作者“现身说法”，结合个人生活体验阐发美容观点。封面也由艳丽脱俗的模特照变为亲切平实的作者肖像，体现了出版界的全新理念：美容书是女性多样化人生的象征。 

　　在林林总总的人生指南型美容书当中，最抢眼的是讲谈社出版的“美肌系列”，其中《美肌革命》、《美肌塾》、《美肌的花道》的销量已突破了186万册。作者佐伯知图的“美肌之路”始于42岁丧夫那年，她因悲痛导致肌肤状况极度恶化，是美容让她有勇气重新面对生活。佐伯知图认为，只有与女性的人生哲学相结合，才能产生花费重金都无法得到的天生丽质般的美容效果。 

　　美容专家岸红子所著的《美的智力》将没内涵的美女称为“美容难民”，通过对美和感性的战略性分析，指出美容的目的并非为了“扮靓”，而是体现女性“深层次的智慧”。美容师IKKO新近推出的《磨炼“超女”》被标榜为能将女人味提高200％，该书从恋爱、家庭、职业等多个角度出发，为现代女性从容应对纷繁的生活、将自己打造成人见人爱的“超女”提供了全方位的指南。 

　　日本各大出版社也纷纷转变思路，请来知名女性“现身说法”，力求在美容读物中增添生活哲理的内涵。讲谈社推出模特儿黑田知永子的《美丽救世》，小学馆出版女演员武田久美子的《武田久美子美容法》，两位妈妈级的美女展现了各自对生活和美的追求。平凡社则推出了详述化妆文化的《女人百分之百看外表》，作者铃木由加里从“女人为谁化妆”这一命题出发，指出伴随着女性社会化程度的提高，美容消费也将变得越来越个性化。 

　　集英社出版的《十和子塾》上柜仅3个月就热卖10万册，该书被著名女作家林真理子誉为开创了美容书业界的崭新历史。作者君岛十和子是一位年届四十的家庭主妇，她在接受《读卖新闻》的采访时说：“我不是什么美容专家，之所以得到读者如此巨大的支持，或许是因为我善待身体、用美来创造家庭和谐的理念引起了人们的共鸣。我始终相信，身体是人生的容器，需要加以细心的呵护。”