一直喜欢用现金付款的日本消费者，终于肯接受信用卡了。这个变化背后的原因，是日本银行业开始进军一个它们以往忽略的业务领域。

　　多年来，许多日本人一直不愿负债消费，他们宁愿带着大叠的钞票去购买电视机等大件物品。美国运通信用卡公司提供的数字显示，日本的消费支出中只有８％通过信用卡付款，而美国的这一比例为２５％。

　　不过日本的信用卡业务现在终于起飞了。政府数据显示，在截至今年３月３１日的财政年度中，日本购物者的信用卡付款额为２０６０亿美元，较上年同期增长了１４％。这一增速呈逐年加快之势，此前一个财年的增长速度为１０％，而截至２００４年３月底的那一财年只增长了６．４％。

　　增速加快的部分原因，是人们的消费习惯正在发生转变。网上购物的流行使刷卡消费在日本年轻人中风行起来。此外，随着日本的低犯罪率局面近年来逐渐被打破，随身携带现金的风险也加大了。

　　“信用卡热”背后的另一个原因是：三菱ＵＦＪ金融集团和瑞穗金融集团等日本大银行，已清除了困扰其多年的坏账，目前正在寻找新的业务增长点。这些银行的传统业务是向大企业贷款，但随着日本大企业的融资方式正从向银行借款转为发行股票和债券，日本银行业的这一传统业务正在日渐萎缩。

　　各家银行开始将个人消费者看成业务重点，许多日本人过去在银行只开有存款帐户，而银行现在纷纷向消费者提供了按揭贷款、共同基金和信用卡等多种金融产品选择。

　　摩根大通日本部的银行业分析师说，日本银行业以往并不重视信用卡业务，而信用卡现在已跻身于它们的主要产品之列。日本银行业逐渐热衷信用卡业务，正使威士国际、万事达和美国运通等美国信用卡公司从中受益。日本发行的信用卡大多印有这些信用卡国际机构的标志。

　　鉴于日本消费者的信用卡使用率依然不高，业内管理人士断定，日本目前的信用卡消费增长率仍将维持下去。威士国际提供的数字显示，美国的威士卡持有者去年的刷卡消费额平均为４１３５美元，而日本的这一数字只有１５００美元。

　　日本第二大银行瑞穗金融集团，在开展信用卡业务方面走在了同行前列。通过给新发行的借记卡自动增加信用卡功能的办法（在消费者不表示反对的情况下），瑞穗金融集团在过去两年中已发行了近２００万张信用卡。

　　双重用途卡不针对基本服务收取年费，且申请人的被拒率也很低。该银行的目标之一是：使中老年日本人接受这种银行卡，这一类人往往尤其不愿意成为信用卡用户。

　　瑞穗金融集团零售业务部门的经理说，在把信用卡的功能附加在借记卡之后，中老年消费者甚至也开始把这种银行卡放入自己的钱包了。