凯蒂猫(Hello Kitty)是日本的小白猫形象，她与米奇老鼠一样得到了国际闻名。现在凯蒂猫已经30岁了。当然也有其他同样历史悠久的流行卡通形象，但凯蒂猫由于其面孔自从初次登场以来从来没有改变过而变得与众不同。一般卡通人物多年以后都会发生一些变化，小到细微的变化，大到整体的改变。但是这么多年过去了，凯蒂猫依然还是同样的类似人类的固定的姿态；还是同样的大脑袋；还是那张面无表情的但仍非常可爱的面部表情。

与Heatherette一起生产出来的凯蒂猫包包(SANRIO有限公司)

卡通人物背后的故事
　　凯蒂猫是Sanrio公司的卡通人物形象之一。Sanrio最初叫做山梨绢丝中心，Sanrio公司由辻信太郎创建于1960年。追寻低投入高产出的商机，辻最初考虑进行购买和销售专利权的买卖。但是专利权的有效期仅有20年。得知版权有效期为50年后，他决定这才是应该投入的行业。他开始设计各类人物形象。1973年山梨绢丝中心的名字改为Sanrio，凯蒂猫于1974年诞生。那时，辻从来没想过这只小白猫竟然能够获得与米奇老鼠和史努比同样的地位。

　　凯蒂猫由那个时候的Sanrio公司的设计师清水侑子创造的。清水为公司设计的产品之一是钱包。她设计了很多不同款式的钱包，但是在她设计的所有产品里，只有类似人类姿态的小白猫之类的形象的产品非常畅销。看到这只甚至还没有名字的猫咪的流行，Sanrio公司很快就将这只猫咪推向成熟并让它单独登场。Sanrio在调查中发现公众喜爱的是哪个动物形象有狗狗、猫咪和小熊。而狗狗和小熊形象已经存在了，所以Sanrio公司决定推出猫咪。一系列的产品相继推出，包括填馅洋娃娃、手帕和文具用品，每一个带有凯蒂猫形象的产品都非常畅销。

　　Sanrio公司继续创造凯蒂猫的同胞姐妹和父母。1999年这只小白猫有了自己的男朋友。但是长期一直流行的形象还是最初的凯蒂猫。现在凯蒂猫帝国不仅仅局限于食品、电子产品和时尚饰品，而且扩展到了化妆品和珍贵金属领域。在与享有声望的法国设计室Givenchy合作的时候，Sanrio公司还推出了凯蒂猫香水。

第一批凯蒂猫产品（SANRIO有限公司）

凯蒂猫跨步走向世界
　　20世纪70年代中期首次凯蒂猫狂热出现在儿童的玩具和卡通产品里。但是清水离开公司后，追随她脚步的设计师扩展了凯蒂猫的活动范围。在20世纪90年代第二次的凯蒂猫狂热中，这只小白猫的痴迷者范围从孩子扩展到了高中女生甚至是成年人，特别是那些办公室职业女性。这种狂热通过名人代言和在流行电视剧中的产品介绍而更加火爆。一些特别痴迷的爱好者将自己身上挂满了可以看到的所有的凯蒂猫产品。这些痴迷者被称为“Kitira”或者是“Kitty怪人”。

　　这种现象不只限于日本国内，Hilton的姐妹Mariah Carey以及其他明星都开始穿着她们的凯蒂猫服装，挎着她们的凯蒂猫包包在杂志上露面。四年前，Sanrio公司在纽约开业了一家专卖店。2003年4月份，在与美国一位新兴品牌的设计师Heatherette的协议里，第二次穿着印刷着凯蒂猫形象的服装的模特们在洛杉矶的时尚展示会上出现。截止到去年年底，住在东京的两位美国商业记者出版了一本关于凯蒂猫历史的书。这只猫咪的成功让好多人都感到震惊。

人物形象：不断成长的行业
　　每年全球约有5万不同的凯蒂猫产品生产投入市场。甚至还有区域性的凯蒂猫产品生产出来作为当地纪念品；例如宇都宫的凯蒂猫饺子和水户的凯蒂猫纳豆(发酵的豆子)。凯蒂猫实实在在地从最初作为钱包上的小白猫开始走向成功。

　　凯蒂猫产品现在占据了Sanrio公司所有销售额的一半。Sanrio公司的人物形象生意越过了儿童产品的范围，走向了跨越两代人的市场，而Sanrio公司计划进一步将生意扩展。但这种发展将会被规划：凯蒂猫是梦想世界的人物，Sanrio公司不会通过将它的形象借给诸如与危险性联系在一起的刀子产品或者与无益于健康的香烟和烟灰缸等产品做广告等方式来玷污凯蒂猫的形象。

　　为了控制这只小白猫的生意，Sanrio公司每年投资大约1.5亿日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合1012万元)检测没有授权的拷贝。凯蒂猫成为了一种财富，不仅仅是Sanrio公司的财富，更是整个日本人物形象世界的财富，而且现在对公司来说保卫这种财富就像保护心爱的女儿的纯洁一样重要。这就意味着这是一项伟大的工程。