住小房子开始流行起来,特别是那些收入不高又不愿意像父辈一样住在东京远郊而饱受上下班奔波之苦的日本年轻人，对此更是十分推崇。他们将这种房子称为“狭小住宅”，其所占面积，甚至比停放一辆美式汽车的车库还要小！

    电气公司工程师高柳麻由美和父母在东京市中心墨田区的一幢二层木楼里生活了大约30年，他们不想为了更便宜和更宽敞的住房而离开热闹繁华的市中心，搬到缺少情趣、与高速公路隔离带为邻的郊区。因此，她找来36岁的建筑师黑崎悟志，为其在仅有32平方米的地皮上设计一幢总价不超过17万美元的新房。黑崎说：“我之前设计过‘狭小住宅’，但这是最小的一幢。”

   这可不是一件简单的活儿，但他还是设计出一套三层住宅。底层是高柳父亲的生活区，二楼是起居室、厨房和她母亲的卧室，顶层是高柳本人的卧室，有出口通往一个木制阳台。

    没错，这幢房子狭小得难以想像，在某些人看来甚至会有压抑之感，但对高柳来说，这个新家很好。她说：“我们各得其所，并能晒到太阳，这太棒了。”

    早在上世纪90年代末，黑崎就开始迎合“狭小住宅”人群的需求，在他设计的第一批“狭小住宅”中，有一幢占地仅40平方米的小楼。这片地原先是东京市中心神保町地区的一处停车位，一名27岁的女子继承了这一小块地，黑崎为她在这样小的地方设计一幢五层住宅。

    “螺蛳壳”里的房子毕竟为那些愿意牺牲空间来获得城市生活便利的人提供了一种选择。“很多日本年轻人似乎越来越能接受这种生活方式了。”黑崎说。